南边稻田与牧场中，常现奇妙画面：水牛啃草时，背上站着几只白清水鸟，它们或啄食牛身寄生虫，或捕捉被牛惊起的虫豸，牛儿甩尾，鸟儿散步，领悟如老搭档。这是牛背鹭，唯独不依赖水域的鹭科鸟类，因与六畜相伴得名。其羽色随季节变，繁衍期头颈部有橙黄色蓑羽，似丽都羽冠；非繁衍期通体白净，在田间注目。

牛背鹭的生活明智在于“借重而为”。与其他鹭类哺养不同，它懂“借力”：随牛、马等六畜行径，愚弄其翻土、踏草当作惊起虫豸、青蛙等猎物，疏漏捕食。以至会停在暗昧机旁，捕捉被机器干预的虫豸，号称“最懂愚弄东谈主类行径的鸟类”。其喙尖阴毒，出击精确，“不劳而获”实则是对生态位的精确把执，助它在当然界占据私有地位。

繁衍期的牛背鹭是“颜值担当”。春夏时，成年个体头、颈、胸生橙黄色丝状蓑羽，微风中如火焰流动，与白净体羽反差浓烈。它们集群营巢，在近水大树或芦苇丛搭苟简窠巢，数百只集中时，树顶似开满橙白相间的花。雌鸟产卵后，牝牡亲鸟顺次孵化。幼鸟会争食，亲鸟不偏斜，当然竞争让厚实雏鸟存活。

牛背鹭的散布与东谈主类行径良好关连。原产非洲、欧洲南部，因允洽力强，现遍布天下温热带，在中国南边为留鸟，朔方为夏候鸟。它们允洽农田、牧场等东谈主工环境，以至出当今城市边际。但农药过度使用致虫豸减少，栖息地碎屑化使部分种群数目下落。好在其允洽力强，有牲口处常能见到。

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